सूर्य ग्रहण सबसे प्रभावशाली प्राकृतिक घटनाओं में से एक है जिसे एक व्यक्ति देख सकता है। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि पूरे इतिहास में लोगों ने उस पर विशेष ध्यान दिया है। दिन के उजाले में सूर्य के अचानक गायब होने से अंधविश्वासी भय पैदा हो गया था, जिसे कुछ रहस्यमय और विभिन्न परेशानियों के लिए खतरा माना जाता था।
लंबे समय तक, उन्होंने सबसे अविश्वसनीय तरीकों से ग्रहणों की प्रकृति को समझाने की कोशिश की, जिसमें मानव पापों के लिए देवताओं की सजा से लेकर दिन के उजाले को भस्म करने वाले पौराणिक राक्षस के साथ समाप्त हुआ। और केवल खगोल विज्ञान और अन्य प्राकृतिक विज्ञानों के विकास के लिए धन्यवाद, वैज्ञानिक अंततः सूर्य ग्रहण के तंत्र का एक समझदार विवरण देने में सक्षम थे। सूर्य के साथ-साथ चंद्र ग्रहण का वास्तविक कारण यह है कि अंतरिक्ष में कुछ भी स्थिर नहीं है। हमारा ग्रह सूर्य की परिक्रमा करता है, बदले में उसका उपग्रह चंद्रमा पृथ्वी की परिक्रमा करता है। और समय-समय पर ऐसी स्थितियाँ उत्पन्न होती हैं जब तीनों आकाशीय पिंड एक ही रेखा पर होते हैं। इसके अलावा, इस समय चंद्रमा पृथ्वी और सूर्य के बीच है, इसे पूरी तरह या आंशिक रूप से अस्पष्ट कर रहा है। दूसरे शब्दों में, सूर्य ग्रहण पृथ्वी की सतह पर पड़ने वाले चंद्रमा की छाया से ज्यादा कुछ नहीं है। चूँकि चंद्रमा सूर्य और पृथ्वी के आकार की तुलना में बहुत छोटा है, इसलिए इसकी छाया लगभग 200 किमी व्यास में ही रहती है। इसका मतलब यह है कि सूर्य ग्रहण हर जगह नहीं देखा जा सकता है, लेकिन केवल चंद्र छाया के रास्ते पर एक संकीर्ण पट्टी में देखा जा सकता है। यह पृथ्वी से दृश्यता की स्थितियों पर निर्भर करता है। यदि प्रेक्षक लगभग 270 किमी चौड़ी चंद्र छाया पट्टी में है, तो वह देख पाएगा कि सूर्य कैसे पूरी तरह से गायब हो जाता है, अनियमित आकार के चमकदार खोल से घिरे एक छोटे से काले घेरे में बदल जाता है। काले सूर्य के चारों ओर इस दीप्तिमान चक्र को सौर कोरोना कहा जाता है। पूर्ण ग्रहण के दौरान, दिन के बीच में भी, पृथ्वी पर अंधेरा छा जाता है, हवा का तापमान थोड़ा कम हो जाता है और तारे दिखाई देने लगते हैं। हालांकि, सूर्य ग्रहण का कुल चरण लंबे समय तक नहीं रहता है, और वस्तुतः कुछ ही मिनटों में इसके चारों ओर सब कुछ अपनी मूल स्थिति में लौट आता है। यदि आप चंद्र छाया पट्टी के पास हैं तो आंशिक ग्रहण देखा जा सकता है। इस मामले में, पृथ्वी से, ऐसा लगता है कि चंद्रमा सौर डिस्क के केंद्र में बिल्कुल नहीं गुजरता है, लेकिन केवल इसके किनारे को छूता है। साथ ही आकाश बहुत कमजोर हो जाता है, तारे भी दिखाई नहीं दे रहे हैं। चूंकि चंद्र छाया पट्टी (कुल ग्रहण क्षेत्र) से 2 हजार किलोमीटर की दूरी पर भी आंशिक ग्रहण देखा जा सकता है, इसलिए इस प्राकृतिक घटना को देखने की संभावना बहुत अधिक है।
