सींग वाले हेलमेट का विचार अक्सर कठोर उत्तरी योद्धाओं - वाइकिंग्स की छवि से जुड़ा होता है। इस स्टीरियोटाइप को आधुनिक सिनेमा और छद्म-ऐतिहासिक उपन्यासों के एक हिस्से द्वारा परिश्रमपूर्वक प्रबलित किया गया है।
मिथक और किंवदंतियाँ कहीं से भी प्रकट नहीं होती हैं। उनके पास हमेशा एक स्रोत और अनुयायी होते हैं। सींग वाले हेलमेट में जंगी नोथरथर्स की छवि बीसवीं शताब्दी की शुरुआत से पहले ही बन गई थी और अपने स्वाद के कारण बहुत लोकप्रिय हो गई थी। फिर भी, वह वास्तविकता से बहुत दूर से जुड़ा हुआ है।
सींग वाले हेलमेट के मिथक का उदय
19वीं शताब्दी में विभिन्न यूरोपीय राज्यों में ऐतिहासिक और पौराणिक विरासत में रुचि एक साथ बढ़ी। इसलिए, ब्रिटेन में राजा आर्थर और ड्र्यूड्स के बारे में किंवदंतियों ने नई प्रसिद्धि प्राप्त की, जर्मनी में मध्य युग के ट्यूटनिक शूरवीरों का विषय लोकप्रिय हो गया। स्कैंडिनेवियाई, पौराणिक कथाओं के पुनरुद्धार के लिए भी विदेशी नहीं, प्राचीन वीर गाथाओं के अध्ययन में बदल गए।
यह उनमें से एक था कि फ्रिडजॉफ सागा पाया गया था, जिसे प्राचीन आइसलैंड में बनाया गया था और स्वीडिश कलाकार गुस्ताव मालस्ट्रॉम द्वारा एक चित्रण के साथ पुनर्मुद्रित किया गया था। आकृति में, नायक के सिर को ड्रैगन के पंखों और छोटे सींगों से सजाया गया था। 1825 के बाद, गाथा ने न केवल घर पर लोकप्रियता हासिल की, और शब्द "वाइकिंग" पहली बार एक यादगार दृश्य छवि के संयोजन में अंग्रेजी भाषा (इससे पहले, "डेन", "नॉर्मन" शब्द का इस्तेमाल किया गया था) में मजबूती से स्थापित हो गया।
ऐतिहासिक वास्तविकताएं
10 वीं शताब्दी का एकमात्र वास्तविक वाइकिंग एज हेलमेट नॉर्वे में एक दफन टीले की खुदाई के दौरान पाया गया था। उस पर कोई सींग नहीं हैं। यह लोहे की प्लेट से बनी एक गोल टोपी जैसा दिखता है जिसमें आंखों की सुरक्षा के लिए लोहे के चश्मे लगे होते हैं। इसी तरह के हेलमेट, पूर्व-वाइकिंग काल में वापस डेटिंग करते हुए, वेन्डेल के वल्सजॉर्ड (अपपलैंड क्षेत्र में और स्वीडन में गोटलैंड द्वीप समूह में) के दफन में पाए गए थे। इतिहासकारों का मानना है कि अधिकांश वाइकिंग्स या तो नंगे सिर या साधारण चमड़े के हेलमेट पहने हुए थे। लोहे के हेलमेट का इस्तेमाल होता तो वरिष्ठ नेता, नेता ही करते।
जो लोग वास्तव में सींग वाले हेलमेट पहनते थे वे सेल्टिक पुजारी थे। यूरोप में पाए जाने वाले सींग वाले हेलमेट वाइकिंग युग (700-1100) से नहीं, बल्कि लौह युग (800 ईसा पूर्व - 100 ईस्वी) के हैं। इनमें से सबसे प्रसिद्ध 1860 के दशक में टेम्स में पाया गया था। इसकी सजावट की भव्यता से पता चलता है कि इसे युद्धों के लिए नहीं, बल्कि समारोहों के लिए बनाया गया था। सेरुन्नोस के सम्मान में विभिन्न धार्मिक समारोहों के लिए सेल्ट्स में इस तरह के सिर की सजावट का एक बहुत व्यापक रिवाज था, जो कि सींग वाले देवता थे। सबसे अधिक संभावना है, इस तरह के प्रतीक का मतलब प्रजनन क्षमता और पुनर्जन्म था, क्योंकि एंटलर सालाना बहाए जाते हैं और वापस बढ़ते हैं।
