एक प्राचीन ग्रीक किंवदंती कहती है कि देवताओं ने प्राचीन टाइटन प्रोमेथियस को काकेशस पहाड़ों में चट्टानों में से एक में जकड़ लिया था। गोल्डन फ्लीस के लिए प्रसिद्ध अर्गोनॉट्स उसी क्षेत्र में गए थे। और यहीं पर रूस की सबसे ऊंची चोटी माउंट एल्ब्रस स्थित है। यह इतना ऊँचा है कि, बाइबिल की परंपराओं के अनुसार, यह बाढ़ के दौरान भूमि का एकमात्र गैर-बाढ़ क्षेत्र बना रहा।
रूस का उच्चतम बिंदु
एल्ब्रस काकेशस में उगता है, काबर्डिनो-बलकारिया और कराची-चर्केस गणराज्य को अलग करने वाली सीमा पर। केवल सबसे साहसी और हताश यात्री ही बर्फ से ढकी चोटी तक पहुँच सकते हैं, जिसे रूस और पूरे यूरोप दोनों में सबसे ऊँचा माना जाता है। और यह कोई संयोग नहीं है, क्योंकि एल्ब्रस की ऊंचाई 5642 मीटर है।
भूवैज्ञानिकों ने स्थापित किया है कि एल्ब्रस कभी एक सक्रिय ज्वालामुखी था जो कई हजार साल पहले विलुप्त हो गया था। जब ज्वालामुखी की गतिविधि रुकी तो वह ग्लेशियरों से ढका हुआ था।
पहाड़ के ज्वालामुखी अतीत का अंदाजा थर्मल मिनरल स्प्रिंग्स और एल्ब्रस के पूर्वी हिस्से में देखी गई सल्फेट गैसों की रिहाई से लगाया जा सकता है।
पहले डेयरडेविल्स ने 1829 में गर्व और प्रतीत होता है कि अभेद्य शिखर पर विजय प्राप्त की। लेकिन 21वीं सदी में भी कई लोग एल्ब्रस के शीर्ष पर रहने का सपना देखते हैं। पहाड़ की ढलानों के साथ कई मार्ग बनाए गए हैं। रूसी स्की रिसॉर्ट में से एक भी यहां स्थित है, जो अत्यधिक मनोरंजन के प्रशंसकों के बीच काफी लोकप्रिय है।
एल्ब्रस इस तथ्य से अलग है कि इसकी दो चोटियाँ हैं, जो एक लाख साल पहले एक ज्वालामुखी के क्रेटर थे। पूर्वी शंकु पश्चिमी की तुलना में छोटा और निचला है, और दो पर्वत चोटियों के बीच की दूरी डेढ़ किलोमीटर से अधिक है। पहाड़ कई हिमनदों द्वारा बनाई गई प्रभावशाली बर्फ की टोपी से ढका हुआ है। जो लोग एल्ब्रस के आसपास की यात्रा करते हैं, वे अक्सर इसकी पूर्व ज्वालामुखी गतिविधि के निशान पाते हैं।
पिछले विस्फोटों के परिणामस्वरूप बेसाल्ट क्रिस्टल, ज्वालामुखी झांवा और जमे हुए लावा जीभ निकले हैं।
काकेशस का मोती
एल्ब्रस और आस-पास के प्रदेशों के दृश्य हमेशा पर्यटकों की नज़रों में आते हैं, जो बहुत विविधता में भिन्न होते हैं। शीर्ष पर चढ़ने के साथ, फूलों से भरी घाटियाँ बर्फ-सफेद बर्फ का रास्ता देती हैं। अक्सर यहाँ आप मूल और सुंदर गुफाएँ पा सकते हैं जो वर्तनीविदों को आकर्षित करती हैं।
यूरोप का सबसे ऊँचा पर्वत कई लोगों को आकर्षित करता है जो पर्वतीय खेलों के शौकीन हैं - स्कीयर, स्नोबोर्डर्स और पर्वतारोही। पर्वत की ऊंचाइयों के विजेताओं में, एल्ब्रस विशेष रूप से लोकप्रिय है, क्योंकि यह दुनिया भर से पर्वतारोहियों को आकर्षित करने वाली पहली सात चोटियों में से एक है।
एल्ब्रस विकसित पर्वत मार्गों, चढ़ाई की सापेक्ष आसानी और महाद्वीप पर इस बिंदु की पहुंच के कारण लोकप्रिय है। कई नौसिखिए पर्वतारोहियों के लिए, यह एल्ब्रस है जो उनके जीवन में उनकी पहली विजयी चोटी बन जाती है।
