एक रहस्यमय छठे महाद्वीप की उपस्थिति के बारे में अफवाहें सदियों से नाविकों के मन में हलचल मचा रही हैं। प्रसिद्ध पिरी रीस मानचित्र ने अंटार्कटिका के अस्तित्व के प्रमाण के रूप में कार्य किया।
अंटार्कटिका बर्फ के गोले में घिरा एक विशाल महाद्वीप है। मुख्य भूमि का केंद्र व्यावहारिक रूप से दक्षिणी ध्रुव के स्थान से मेल खाता है। मुख्य भूमि के अलावा, अंटार्कटिका में समुद्र के पानी में स्थित द्वीप शामिल हैं जो महाद्वीप के तटों को धोते हैं।
मुख्यभूमि अंटार्कटिका
आज, भूगोल में पारंगत व्यक्ति जानता है कि अंटार्कटिका न केवल सबसे ठंडा है, बल्कि सबसे ऊंचा महाद्वीप भी है। समुद्र तल से औसत ऊँचाई लगभग 2000 मीटर और मध्य भाग में - 4000 मीटर है। मुख्य भूमि को ट्रांसआर्कटिक पर्वत द्वारा दो भागों, पश्चिमी और पूर्वी में विभाजित किया गया है। पहाड़ों के छोटे क्षेत्रों को छोड़कर अंटार्कटिका का लगभग पूरा क्षेत्र कभी बर्फ से ढका हुआ था।
अब अंटार्कटिका की बर्फ सक्रिय रूप से पिघल रही है। उनके स्थान पर काई और लाइकेन दिखाई देते हैं। वैज्ञानिक इस बात से इंकार नहीं करते हैं कि 100 वर्षों में अंटार्कटिका में पहली झाड़ियाँ और पेड़ दिखाई देंगे।
अंटार्कटिका की खोज कैसे हुई
कई नाविकों ने अज्ञात महाद्वीप के तट पर जाने की कोशिश की। उदाहरण के लिए, यहां तक कि अमेरिगो वेस्पुची, दक्षिणी अक्षांशों की खोज करते हुए, दक्षिण जॉर्जिया के द्वीप पर पहुंचे। हालांकि, भीषण ठंड ने अभियान को आगे बढ़ने से रोक दिया।
जनवरी 1820 में "मिर्नी" और "वोस्तोक" नावें मुख्य भूमि के तट पर उतरीं। महाद्वीप के खोजकर्ता मिखाइल लाज़रेव और थेडियस बेलिंग्सहॉसन थे, जिन्होंने अभियान का नेतृत्व किया, जिसके परिणाम अंटार्कटिका के अस्तित्व का प्रमाण बन गए। विज्ञान के शिक्षक कार्स्टन बोरचग्रेविंक और अंटार्कटिक के कप्तान क्रिस्टेंसन, महाद्वीप पर पैर रखने वाले पहले व्यक्ति थे।
यात्रा के दौरान, वोस्तोक और मिर्नी जहाजों ने 100,000 किलोमीटर की दूरी तय की। यह दुनिया भर में लगभग 2.5 क्रांतियां हैं। इस यात्रा में 751 दिन लगे। अभियान के दौरान, 29 नए द्वीपों की खोज की गई और उनका मानचित्रण किया गया, साथ ही अंटार्कटिका की खोज की गई। वैसे, पहले, एक लंबी यात्रा के दौरान, नाविकों को ताजे पानी की कमी का सामना करना पड़ता था। लाज़रेव और बेलिंग्सहॉसन अभियान के सदस्यों ने जल्दी ही महसूस किया कि हिमखंडों की बर्फ को पिघलाकर पानी प्राप्त किया जा सकता है।
28 जनवरी, 1820 को नाविकों ने बर्फ की एक दीवार और उनके ऊपर पक्षियों के झुंड मँडराते हुए देखा। इस तरह रूसी नाविकों द्वारा अंटार्कटिका की खोज की गई। वर्तमान में, कई देश महाद्वीप के क्षेत्र का दावा करते हैं, चूंकि अंटार्कटिका में खनिज जमा की खोज की गई है, इसकी बर्फ में दुनिया के सभी ताजे पानी के भंडार का 80% हिस्सा है।
