वन्य जीवन अद्भुत रहस्यों और रहस्यों से भरा है। हमारे ग्रह पर सबसे बड़े जीव के बगल में, लोग छोटे कीड़ों की तरह लगेंगे, और सबसे छोटे का आकार इतना छोटा है कि यह माइक्रोस्कोप के नीचे भी मुश्किल से दिखाई देता है।
ग्रह पर सबसे बड़ा प्राणी
अब तक रहने वाला और शायद पृथ्वी पर रहने वाला सबसे बड़ा जानवर ब्लू या ब्लू व्हेल है। इस विशालकाय की लंबाई 33 मीटर तक पहुंच सकती है, और इसका द्रव्यमान 150-200 टन है। तैरते समय व्हेल 50 किमी/घंटा की रफ्तार पकड़ सकती है। अपने प्रभावशाली आकार के बावजूद, ब्लू व्हेल काफी हानिरहित है। यह प्लवक, क्रस्टेशियंस, छोटी मछलियों और मोलस्क पर फ़ीड करता है। जब एक व्हेल भूखी होती है, तो वह तैर कर क्रिल जमा होने वाली जगहों पर चली जाती है और अपना मुंह चौड़ा करके भोजन के साथ पानी निगलती है। इसके बाद पानी को वापस छोड़ दिया जाता है। अपने आकार के कारण, व्हेल को बहुत अधिक खाना पड़ता है - वे एक दिन में 8 टन तक प्लवक का उपभोग करती हैं। इस तथ्य के बावजूद कि ब्लू व्हेल पानी में रहती है, यह स्तनधारियों के वर्ग से संबंधित है। ये जानवर धीरे-धीरे प्रजनन करते हैं। गर्भावस्था 10-12 महीने तक चलती है, मादा केवल एक शावक को जन्म देती है, इसका वजन 2-3 टन होता है, और इसकी लंबाई 6-8 मीटर होती है। व्हेल लंबे समय से शिकार का विषय रही हैं, उन्हें वसा, मांस, मजबूत त्वचा और व्हेलबोन के लिए मार दिया गया था, जिसका उपयोग कपड़ों के निर्माण में किया जाता था। साथ ही, औद्योगिक कचरे से समुद्र के प्रदूषण के कारण उनके पशुधन में काफी कमी आई है। व्हेल अब एक संरक्षित प्रजाति हैं, लेकिन प्रजनन की धीमी दर के कारण, उनकी संख्या अभी भी खतरे में है।
व्हेल इन्फ्रासाउंड का उपयोग करके संचार करती हैं - ऐसे संकेत कई किलोमीटर की दूरी पर सुने जाते हैं।
ग्रह पर सबसे छोटा जीव
पृथ्वी पर सबसे छोटा जानवर परजीवी कीड़ों में से एक है जो खटमल और भृंग के जीवों में रहता है। इस जीव का लैटिन नाम Dicopomorpha echmepterygis है। नर कीट का माप 0.14 मिमी होता है, जो कुछ प्रोटोजोआ के आकार से भी छोटा होता है। डिकोपोमोर्फा मादा, अधिकांश कीड़ों की तरह, लगभग 1.5 गुना अधिक बड़ी होती है। ये छोटे जानवर अन्य कीड़ों के लार्वा को परजीवी बनाते हैं, विशेष रूप से घास खाने वाले। डाइकोपोमोर्फा नर अंधे, पंखहीन होते हैं और यहां तक कि अपने आप चलने में भी असमर्थ होते हैं।
Dicopomorpha echmepterygis का जीवन चक्र बहुत छोटा है - केवल कुछ ही दिन।
यदि हम सजीव जगत को समग्र मानें तो सबसे छोटा जीव माइकोप्लाज्मा होगा। इस प्रकार के जीवित पदार्थ को अब जानवरों के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है। माइकोप्लाज्मा सबसे सरल एकल-कोशिका वाला जीव है। यह इतना छोटा है कि इसकी कोशिका में एक केंद्रक भी नहीं है। इन जीवों का आकार 0.3-0.8 माइक्रोन होता है। लेकिन इन छोटी संख्या के बावजूद, माइकोप्लाज्मा मनुष्यों को बहुत नुकसान पहुंचा सकता है। यह सूक्ष्म जीव माइकोप्लाज्मोसिस का प्रेरक एजेंट है - एक ऐसी बीमारी जो संचार, जननांग और प्रतिरक्षा प्रणाली में गंभीर जटिलताओं की ओर ले जाती है।
