एक सफेद रेतीला समुद्र तट एक शांत लैगून से घिरा हुआ है, हरे-भरे ताड़ के पेड़ फ़िरोज़ा पानी की ओर ढलान करते हैं, जिसमें उज्ज्वल मछलियाँ - यह एक प्रवाल भित्ति पर एक द्वीप है। एटोल प्रशांत और हिंद महासागरों में उष्णकटिबंधीय अक्षांशों पर स्थित हैं और दुनिया भर से पर्यटकों और गोताखोरों को आकर्षित करते हैं।
एटोलस की उत्पत्ति
एक नया एटोल उभरने में काफी समय लगता है। विलुप्त ज्वालामुखी के शीर्ष पर, पानी के नीचे एक प्रवाल भित्ति बनती है। अधिक से अधिक नई मंजिलें बढ़ने से मूंगे धीरे-धीरे सतह पर आ जाते हैं। मूंगों पर मिट्टी लगाई जाती है, और एक द्वीप का निर्माण एक लंबे ठंडे ज्वालामुखी के वेंट के रूप में होता है।
यदि टेक्टोनिक प्लेटों की गति के परिणामस्वरूप जल स्तर गिरता है या चट्टान का आधार ऊपर उठता है, तो एटोल एक पूरे वलय के रूप में समुद्र से बाहर निकल जाता है। एक बंद झील, जिसे लैगून कहा जाता है, तब एटोल के आसपास के पानी से कम खारा होगा। अक्सर ऐसा होता है कि चट्टान पानी से कई टापुओं के रूप में निकलती है, इसके सबसे ऊंचे हिस्से, जो जलडमरूमध्य से अलग होते हैं। इसके अलावा, एक जलडमरूमध्य एटोल की अंगूठी खोल सकता है।
आमतौर पर एटोल समुद्र तल से 3-4 मीटर ऊपर उठ जाता है। यदि जल स्तर गिरता है, तो एक ऊपर उठा हुआ प्रवाल द्वीप बनता है। यदि कोई प्रवाल द्वीप पानी के नीचे चला जाता है, तो उसे जलमग्न, या पानी के नीचे का किनारा, उथला कहा जाता है। महान भौगोलिक खोजों के युग में इन कपटी शोलों ने कई नौकायन जहाजों को नष्ट कर दिया है।
द्वीपों का आकार और लैगून की गहराई
सबसे बड़े एटोल मार्शल द्वीपसमूह द्वीपसमूह में स्थित हैं। पृथ्वी पर सबसे बड़े एटोल में से एक, क्वाजालेन एटोल में 92 टापू हैं, जिसका कुल क्षेत्रफल 14.5 किमी है। हालाँकि, इस एटोल का लैगून 300 किलोमीटर लंबा है और इस एटोल के कुल क्षेत्रफल का 92% हिस्सा है।
दुनिया में सबसे बड़ा एटोल 321 किमी Line के भूमि क्षेत्र के साथ लाइन द्वीपसमूह में क्रिसमस द्वीप है।
तुमोटू द्वीपसमूह में सबसे बड़ा एटोल रंगिरोआ 1,639 वर्ग किमी में फैला है, जिसमें 241 टापू 43 किमी² के लिए जिम्मेदार हैं। इस तरह के एटोल एक ज्वालामुखी पर नहीं, बल्कि पूरे ज्वालामुखीय पठार पर बनते हैं। गहरा रंगिरोआ लैगून समुद्री जीवन में समृद्ध है, और प्रवाल भित्तियों के सामान्य रंगीन निवासियों के बीच शार्क और डॉल्फ़िन को देखा जा सकता है।
एटोल के अंदर लैगून की गहराई आमतौर पर 15 से 30 मीटर तक होती है, लेकिन 90 मीटर तक गहरे लैगून होते हैं।
सबसे प्रसिद्ध प्रवालद्वीप
बिकिनी एटोल, मार्शल द्वीप समूह का हिस्सा, द्वितीय विश्व युद्ध के बाद अमेरिकी परमाणु परीक्षणों के लिए प्रशांत साबित करने वाला मैदान था। बिकनी एटोल में अलग-अलग शक्ति के तेईस परमाणु बम फट गए। परिणाम गंभीर रेडियोधर्मी संदूषण था, जिसे अमेरिकी बेअसर नहीं कर सके और उन्हें परीक्षण बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
बिकनी एटोल ने अपना नाम प्रसिद्ध स्विमसूट को दिया, जिसका आविष्कार पहले विस्फोट के तुरंत बाद किया गया था। यह मान लिया गया था कि स्विमिंग सूट एक विस्फोट बम का आभास देता है।
बिकनी एटोल की दुखद महिमा बीते दिनों की बात है। आज, सबसे प्रसिद्ध 26 एटोल हैं, जो हिंद महासागर में मालदीव के छोटे गणराज्य का घर हैं। यहां पानी की अद्भुत पारदर्शिता आपको न केवल पानी के नीचे के निवासियों का अध्ययन करने की अनुमति देती है, बल्कि डूबे हुए जहाजों का भी पता लगाती है, और 1190 मालदीव की शानदार सुंदरता पृथ्वी के अछूते कोनों के साधकों के दिलों को जीत लेती है।
