कई साल पहले, अंतरिक्ष उड़ानों को सबसे वैज्ञानिक और तकनीकी रूप से उन्नत राज्यों का विशेष विशेषाधिकार माना जाता था। अंतरिक्ष की दौड़ में पहली भूमिका यूएसएसआर और यूएसए की थी। और अगर सोवियत वैज्ञानिकों ने तुरंत एकल-उपयोग वाले मल्टी-स्टेज लॉन्च वाहन के पक्ष में चुनाव किया, तो अमेरिकियों ने शटल अंतरिक्ष यान पर भरोसा किया, जो एक अंतरिक्ष उड़ान के बाद, एक हवाई जहाज में बदलकर पृथ्वी पर लौट सकता था। इस प्रकार, अमेरिकी अंतरिक्ष यान का कई बार उपयोग किया जा सकता था।
पांच अमेरिकी जहाजों में से दो के नुकसान के कारण कई साल पहले शटल कार्यक्रम रद्द कर दिया गया था। और रूस - यूएसएसआर का कानूनी उत्तराधिकारी - अंतरिक्ष परिवहन में एक वास्तविक एकाधिकार बन गया है, और सबसे महत्वपूर्ण बात, नियंत्रित अंतरिक्ष उड़ानों में। वर्तमान में, रूसी सोयुज अंतरिक्ष यान पर एक अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री की उड़ान की लागत 62 से 63 मिलियन डॉलर तक है।
सोयुज के पास एक बहुत ही विश्वसनीय जहाज की प्रतिष्ठा है। हालांकि, इसे पहले से ही अप्रचलित माना जा सकता है। इसके अलावा, चूंकि यूएसएसआर के पतन ने पूर्व गणराज्यों के बीच कई आर्थिक संबंधों को भी नष्ट कर दिया था, इसलिए "संघ" के अधिकांश हिस्सों का उत्पादन बंद कर दिया गया था। अब उन्हें छोटे बैचों में उत्पादित किया जाना है, जो स्वाभाविक रूप से, नाटकीय रूप से भागों की लागत को स्वयं बढ़ाता है, और सोयुज की लागत बढ़ाता है।
हाल ही में, निजी कंपनियां आकर्षक अंतरिक्ष परिवहन बाजार पर आक्रमण करने के लिए अधिक से अधिक आग्रह कर रही हैं। उदाहरण के लिए, स्पेसएक्सप्लोरेशन टेक्नोलॉजीज। उसने निजी अंतरिक्ष यान ड्रैगन का डिजाइन और निर्माण किया, जिसे 22 मई को केप कैनावेरल एयरफील्ड, यूएसए से सफलतापूर्वक अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया। फाल्कन 9 रॉकेट द्वारा कक्षा में लॉन्च किए गए ड्रैगन का उपयोग अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए मालवाहक जहाज के रूप में किया गया था। इसके अलावा, यदि सभी पूर्व मौजूदा मालवाहक जहाज डिस्पोजेबल थे, अर्थात, वायुमंडल की घनी परतों में वापस रास्ते में जल गए, तो "ड्रैगन" पृथ्वी पर लौटने में सक्षम होगा।
स्पेस एक्सप्लोरेशन टेक्नोलॉजीज का प्रबंधन घोषणा करता है कि मालवाहक जहाज के रूप में सफल अनुमोदन के मामले में, भविष्य में "ड्रैगन" का उपयोग लोगों को परिवहन के लिए भी किया जाएगा। यह एक उड़ान में अधिकतम 7 लोगों को ले जाने में सक्षम होगा (जबकि सोयुज अधिकतम 3 लोगों को ले जा सकता है)। एक अंतरिक्ष यात्री के परिवहन की अनुमानित लागत लगभग 20 मिलियन डॉलर है।
इसमें कोई शक नहीं कि निजी अंतरिक्ष उड़ानें निकट भविष्य की बात हैं। यह भविष्यवाणी करना अभी भी मुश्किल है कि और क्या हो सकता है - प्लसस या माइनस। बेशक, प्रतिस्पर्धा हमेशा उत्पादों या सेवाओं की गुणवत्ता में वृद्धि, उत्पादन लागत में कमी और प्रौद्योगिकियों के विकास की ओर ले जाती है। दूसरी ओर, इस तरह के एक आशाजनक और लाभदायक बाजार के लिए बड़े निगमों के संघर्ष में, व्यापार बहुत नकारात्मक परिणामों तक पहुंच सकता है।
