पृथ्वी पर सबसे पुराना पेड़ ब्रिसलकोन पाइन्स में से एक माना जाता है। इसकी सही उम्र अज्ञात है, लेकिन अनुमानित उम्र लगभग 5,000 वर्ष है। इस पेड़ का एक नाम भी है - इसे मेथुसेलह कहा जाता है।
मेथुसेलह पाइन का इतिहास और निवास स्थान
यह देवदार का पेड़ पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका के पहाड़ों में समुद्र तल से लगभग 3 हजार मीटर की ऊंचाई पर उगता है। कैलिफ़ोर्निया के इस क्षेत्र पर एक राष्ट्रीय रिजर्व का कब्जा है, और इसके बावजूद, वैज्ञानिक और गाइड बर्बरता के डर से मेथुसेलह के बारे में सबसे सख्त विश्वास के साथ जानकारी रखते हैं। सफेद पहाड़ों की ढलानों पर उगने वाले चीड़ की इतनी सम्मानजनक उम्र केवल लोगों के एक संकीर्ण दायरे के लिए जानी जाती है।
श्रमिकों और वैज्ञानिकों को सही ही डर है कि हर आगंतुक लंबे-जिगर के साथ एक तस्वीर लेना चाहेगा, और शांत और इस पेड़ से एक टुकड़ा फाड़ देगा, इसलिए कोई भी यह नहीं कहेगा कि मेथुशेलह कहाँ बढ़ता है। वह उपवन जहां यह बढ़ता है, बिना किसी अपवाद के सभी को दिखाया जाता है, लेकिन वहां कई पेड़ हैं।
पाइन का नाम बाइबिल के पैगंबर मेथुसेलह से दिया गया था, जो मानव मानकों के अनुसार एक प्रसिद्ध लंबे-जिगर भी थे - वे 969 वर्षों तक जीवित रहे। देवदार के पेड़ की खोज 1953 में एडमंड शुलमैन नामक वनस्पतिशास्त्री ने की थी। इस देवदार के पेड़ को आधिकारिक तौर पर सबसे बुजुर्ग व्यक्ति का दर्जा दिया गया है, यानी। एक अनियंत्रित जीव जो ग्रह पर बच गया है।
व्हाइट माउंटेन नेशनल पार्क तक पहुंचना आसान नहीं है। इसका दूसरा नाम प्राचीन ब्रिसलकोन पाइन फ़ॉरेस्ट है, जिसका अर्थ है "प्राचीन ब्रिसलकोन पाइन फ़ॉरेस्ट"। यह अभ्यारण्य पर्यटक सड़कों से दूर, पहाड़ों में ऊँचा है, और अधिकांश समय बर्फ के बहाव के कारण वहाँ यात्रा करना असंभव है, क्योंकि रास्ते का अंतिम भाग एक पहाड़ी सर्पीन है।
प्राचीन ब्रिसलकोन पाइंस
मतूशेलह अपनी तरह से घिरे सफेद पहाड़ों की ढलान पर उगता है। समय, हवा और ठंड ने उनकी सूंड को मोड़ दिया है, उनमें से कुछ ने अपनी अधिकांश छाल शीतदंश से खो दी है और अर्ध-मृत दिखते हैं। उन जगहों पर नमी बहुत कम होती है, और अधिकांश वर्षा बर्फ के रूप में होती है, मिट्टी शांत होती है, इसमें डोलोमाइट प्रबल होता है। ऐसी स्थितियों में सभी पाइन लगभग एक जैसे दिखते हैं।
रिजर्व में बहुत अधिक आगंतुक नहीं आते हैं, लेकिन मतूशेलह के स्थान का रहस्य सख्ती से देखा जाता है। आखिरकार, इस देवदार ने शुरू में केवल शताब्दी के लोगों के बीच दूसरे स्थान पर कब्जा कर लिया। प्रोमेथियस नाम की एक चीड़ मेथुसेलह से लगभग 500 साल बड़ी थी और पड़ोसी राज्य नेवादा में बढ़ी थी। वैंडल्स का उसकी मौत से कोई लेना-देना नहीं है - प्रोमेथियस अज्ञानता से गिर गया होगा।
उस समय रिजर्व अभी तक स्थापित नहीं हुआ था, और उन जगहों पर उगने वाले चीड़ की उम्र पर शोध नहीं किया गया था। छात्र डोनाल्ड करी को ग्लेशियरों पर अपनी थीसिस के लिए सामग्री की आवश्यकता थी। उन्होंने अनुमति ली और वहां उगने वाले ब्रिसलकोन पाइन्स में से एक को काट दिया। बाद में वार्षिक वलयों की गिनती से पता चला कि चीड़ की आयु 5 हजार वर्ष से अधिक थी। उन हिस्सों में कई पुराने पेड़ थे, लेकिन एक बेतुकी दुर्घटना से छात्र ने न केवल पुराने को चुना, बल्कि पृथ्वी पर सबसे पुराना भी चुना।
