सदियों से, मानव जाति वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों का उपयोग कर रही है। उदाहरण के लिए, पवन और जल मिलों को लंबे समय से जाना जाता है और अभी भी कई देशों की राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में उपयोग किया जाता है। लेकिन विज्ञान अभी भी खड़ा नहीं है। हाल के दशकों में, ऊर्जा स्रोतों के लिए बाजार का एक नया खंड बनना शुरू हो गया है, जो भविष्य में सभ्यता की बढ़ती ऊर्जा जरूरतों को पूरा कर सकता है।
ऊर्जा व्यावहारिक रूप से व्यर्थ है
पिछली शताब्दियों में उपयोग किए जाने वाले मुक्त ऊर्जा के स्रोत, मुख्य रूप से महत्वपूर्ण शक्ति प्राप्त करने के लिए उपयोग किए जाते हैं। आधुनिक वैज्ञानिकों के प्रयास वर्तमान में पर्यावरण के तत्वों से "सूक्ष्म ऊर्जा" प्राप्त करने के वैकल्पिक तरीकों की खोज पर केंद्रित हैं।
सबसे प्रसिद्ध ऊर्जा कनवर्टर आज एक सिलिकॉन सौर बैटरी है। इससे उत्पन्न धारा तत्व पर आपतित प्रकाश की तीव्रता के समानुपाती होती है। यदि सौर पैनल समानांतर में जुड़े हुए हैं तो ऑपरेटिंग करंट को बढ़ाना संभव है। सौर सेल विकसित किए जा रहे हैं जो कार्बनिक पदार्थों और ऑप्टिकल फाइबर से बने होंगे। उनका फायदा उनकी कम लागत और कम रोशनी में काम करने की क्षमता है। उन्नत सिलिकॉन बैटरियों का जीवनकाल दो दशकों तक हो सकता है।
प्रकृति में मुक्त ऊर्जा के स्रोतों की संख्या व्यावहारिक रूप से अनंत है। हाल ही में, जटिल प्रणालियों के निर्माण पर अधिक से अधिक डेटा सामने आया है जो व्यावहारिक रूप से कुछ भी नहीं से ऊर्जा उत्पन्न करते हैं। सबसे आशाजनक तरीके प्रकाश ऊर्जा, गतिज ऊर्जा और तापमान अंतर से उत्पन्न होने वाली ऊर्जा के रूपांतरण पर आधारित हैं।
उच्च आवृत्ति विकिरण से ऊर्जा का निष्कर्षण भी मुक्त बिजली स्रोतों के लिए समर्पित अनुसंधान में एक आशाजनक दिशा माना जाता है।
वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों के लाभ
ऐसी प्रणालियों का लाभ उनका छोटा आकार और कॉम्पैक्टनेस है। इस प्रकार के ऊर्जा स्रोतों की लंबी उम्र और उनकी उच्च दक्षता उनकी लागत को बेहद कम कर देती है।
ऊर्जा पैदा करने के विकसित साधन बैटरी के उपयोग के बिना बिजली के लगभग अटूट स्रोतों तक पहुंच खोल सकते हैं। नई प्रौद्योगिकियां पर्यावरणीय ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करने पर आधारित हैं। ऐसी बिजली प्रणालियाँ उन उपकरणों में मांग में हो सकती हैं जहाँ बैटरी का उपयोग अव्यावहारिक, कठिन या पूरी तरह से असंभव है।
बैटरी बदलने की चिंता किए बिना दशकों तक अपने उपकरणों का उपयोग करने में सक्षम होना आकर्षक है।
कौन से उपकरण मुक्त ऊर्जा स्रोतों के उपभोक्ता बन सकते हैं? ये वायरलेस सेंसर, विभिन्न गैजेट, स्विच, इलेक्ट्रॉनिक प्रिंटेड सर्किट हैं। स्वायत्त मोड में काम करने के लिए डिज़ाइन की गई और दुर्गम स्थानों में स्थित कई तकनीकी प्रणालियों को निर्बाध बिजली आपूर्ति की आवश्यकता होती है।
