जापानी तलवारों को मध्ययुगीन धातु विज्ञान और कला के वास्तविक कार्यों के विकास का शिखर माना जाता है। उनके निर्माण की तकनीक को लोहारों द्वारा लंबे समय तक गुप्त रखा गया था, और कुछ सूक्ष्मताएं अभी भी अज्ञात हैं।
स्मेल्ट स्टील
जापान लौह युक्त अयस्कों में गरीब है, इसलिए, उच्च गुणवत्ता वाले लोहे को प्राप्त करने के लिए, वर्कपीस को कई वर्षों तक जमीन में दफनाया गया या दलदल में डुबोया गया। इस दौरान लोहे से हानिकारक अशुद्धियों और स्लैग को हटा दिया गया। रिक्त स्थान "परिपक्व" होने के बाद, लोहार फोर्जिंग के लिए आगे बढ़ा। लोहे के सिल्लियां प्लेटों में तब्दील हो गईं, जो कई बार आधे में मुड़ी हुई थीं, न केवल स्टील की एक बहुपरत संरचना तक पहुंच गईं, बल्कि पूरी लंबाई के साथ इसमें कार्बन की एक समान सामग्री भी थी, जो अमानवीय संरचना के कारण ब्लेड को विनाश से बचाती थी।
आधुनिक शोधकर्ताओं का मानना है कि जापानी तलवारें यूरोपीय समकक्षों से थोड़ी ही बेहतर थीं, क्योंकि मुख्य तकनीकी चरण मेल खाते थे।
एक वास्तविक जापानी तलवार के निर्माण के लिए, कम से कम दो प्रकार के स्टील का उपयोग किया गया था: ठोस - एक उच्च कार्बन सामग्री और नमनीय - कम कार्बन के साथ। लोहारों ने ब्लेड में ताकत को संयोजित करने के लिए विभिन्न कठोरता के स्टील को संयुक्त किया, जो अत्याधुनिक और लचीलेपन के लिए आवश्यक था, जो तलवार को चोट लगने पर क्षति से बचाता था। सबसे जटिल तलवारों में सात प्रकार के स्टील का उपयोग किया जाता था, लेकिन परिणामी ब्लेड में सबसे अच्छी विशेषताएं थीं।
ब्लेड ब्लैंक के गठन के बाद, गर्मी उपचार का चरण शुरू हुआ, यानी सख्त। यह सख्त है जो तलवार के काटने वाले हिस्से को यांत्रिक तनाव के लिए आवश्यक शक्ति और प्रतिरोध प्रदान करता है। उसी समय, लोहारों ने ब्लेड के लचीलेपन को एक साथ बनाए रखने की समस्या को हल किया। यह तथाकथित असमान सख्त तकनीक का उपयोग करके हासिल किया गया था। ब्लेड पर गुप्त अवयवों के अतिरिक्त मिट्टी और राख पर आधारित एक विशेष रचना लागू की गई थी, और परत की मोटाई अलग थी: काटने वाले हिस्से पर सबसे पतला था, ब्लेड के बीच में सबसे मोटा था।
वर्कपीस से ब्लेड तक
इस तरह से तैयार की गई तलवार को लगभग 760 डिग्री सेल्सियस के तापमान पर गर्म किया गया, जिसके बाद इसे तेजी से ठंडा किया गया। नतीजतन, धातु ने अपनी संरचना बदल दी, उस क्षेत्र में उच्चतम शक्ति तक पहुंच गई जहां संरचना परत सबसे पतली थी। इसके अलावा, काटने वाले हिस्से और मुख्य सतह की सीमा पर एक विशेष पैटर्न बनाया गया था, जिसके अनुसार कारीगरों ने लोहार के काम की गुणवत्ता का मूल्यांकन किया था। वैसे, कुछ मामलों में ब्लेड के घुमावदार आकार को सख्त प्रक्रिया के दौरान विरूपण द्वारा ठीक से प्राप्त किया गया था।
जापानी तलवारों के इर्द-गिर्द ढेर सारे अलग-अलग मिथक हैं। पश्चिमी फिल्मों में समुराई हथियारों के चमत्कारी गुणों का अक्सर प्रचार किया जाता है।
जापानी तलवार बनाने के अंतिम चरण पॉलिशिंग और असेंबली हैं। ब्लेड को चमक देने के लिए, मास्टर पॉलिशर ने अनाज की अलग-अलग डिग्री के सोलह प्रकार के पीसने वाले पत्थरों का इस्तेमाल किया। पीसने के बाद, एक पैटर्न वाला गोल गार्ड और एक हैंडल, जो शार्क या स्टिंग्रे की त्वचा से ढका होता है, ब्लेड से जुड़ा होता है, जिससे तलवार हथेली में स्लाइड नहीं होती है। तलवार के लिए म्यान वार्निश लकड़ी से बना था, विशेष रूप से मैगनोलिया में।
