एक आतंकवादी हमला आबादी को डराने और सामूहिक मौत का खतरा पैदा करने के साथ-साथ क्षति या अन्य समान रूप से गंभीर परिणाम पैदा करने के उद्देश्य से कार्रवाई का आयोग है। आतंकवाद का उद्देश्य अंतरराष्ट्रीय संगठनों या अधिकारियों द्वारा निर्णय लेने को प्रभावित करना है।
27 जुलाई, 2006 को, आतंकवादी अधिनियमों की रोकथाम पर यूरोप कन्वेंशन की परिषद के अनुसमर्थन को अपनाने के बाद, रूसी संघ के आपराधिक संहिता में आतंकवाद की एक नई परिभाषा दिखाई दी। वर्तमान में, आतंकवाद के एक अधिनियम को एक राज्य के खिलाफ निर्देशित कार्रवाई माना जाता है, जिसका उद्देश्य वांछित निर्णय को अपनाने पर दबाव डालना है। अंतरराष्ट्रीय आतंकवाद को ठीक यही परिभाषा दी गई है।
एक आतंकवादी हमला एक व्यक्ति या व्यक्तियों के समूह द्वारा किया जा सकता है जिसके पीछे कोई राजनीतिक संगठन खड़ा होता है। आतंकवादी हमलों के लक्ष्य अलग हो सकते हैं। राष्ट्रवादी कुछ कार्यों का आयोग है जो राष्ट्रीय मुक्ति या अलगाववादी लक्ष्यों का पीछा करते हैं।
एक धार्मिक आतंकवादी हमला विभिन्न धर्मों के अनुयायियों के बीच संघर्ष है। हमले का उद्देश्य सरकार को कमजोर करना और धार्मिक सत्ता स्थापित करना है। सबसे ताजा उदाहरण इस्लामी आतंकवाद है।
देश की आंतरिक राजनीतिक या आर्थिक व्यवस्था को बदलने के उद्देश्य से किए गए आतंकवादी हमले, इस या उस समस्या की ओर जनता का ध्यान आकर्षित करना एक सामाजिक या वैचारिक प्रकृति के होते हैं। अराजकतावादी, समाजवादी-क्रांतिकारी, फासीवादी, वामपंथी यूरोपीय और पारिस्थितिक आतंक के उदाहरण एक क्रांतिकारी आतंकवादी हमले के रूप में काम करते हैं।
एक विपक्षी आतंकवादी हमला वर्तमान सरकार के फैसलों के खिलाफ निर्देशित कार्रवाई है।
सरकार आतंकवाद का मुकाबला करने और देश में स्थिर स्थिति बनाए रखने के लिए सभी उपाय करने के लिए बाध्य है। लेकिन कई देशों में अन्य देशों में आतंकवादी समूहों का समर्थन करने के उद्देश्य से आतंकवाद के राज्य के कार्य होते हैं, जो आबादी को सत्तारूढ़ शासन का समर्थन करने के लिए धमकाते हैं।
आतंकवादी हमलों को रोकने के लिए प्रगतिशील तरीकों का इस्तेमाल किया जाता है, जिसमें सरकार आंशिक रियायतें या रूढ़िवादी - आतंकवादियों का बिना शर्त विनाश करती है।
